Cuando entregas el depósito o fianza para alquilar una casa o una habitación cruza los dedos ya que un gran porcentaje de landlords o agencias te pondrán muchísimas trabas para devolvértela. Lo ideal es que puedas hacer uso de la típica picaresca de decirle a tu landlord que se quede la fianza en compensación por el último mes de alquiler. Esta opción es ideal pero no tiene porque ser aceptada ni por tu landlord ni por tu agencia ya que la fianza es una garantía que tiene el propietario sobre su inmueble. Así que llegado el momento de recuperar la fianza, si la cosa va por las malas, lo mejor es ir al Citizen Advice Bureau (http://www.citizensadvice.org.uk) .
El CAB es un servicio gratuito donde te ofrecerán asesoría legal ante este tipo de problemas. Normalmente, las personas que te atienden son abogados retirados y voluntarios dispuestos a ayudarte. No te preocupes si tu inglés es malo, están acostumbrados a ayudar a extranjeros ya que somos víctimas perfectas para landlords y agencias inmobiliarias. En Edimburgo tienes una oficina en Bernat Place y abre a las 9, es mejor que vayas pronto y te atienden el mismo día.
En mi caso, las residencias de la cadena CRM de Edimburgo no querían darme la fianza sin esgrimir ningún motivo. Lo lamentable de la situación es que es una práctica habitual de estas residencias (http://www.crm-students.com/crm-accommodation/edinburgh/). Son muchos los españoles que tardan meses o incluso pierden sus depósitos al abandonarlas. Te dicen que todo está correcto y que la recibirás en unos días hasta que desistes. Bien, yo fui al CAB y hicieron varias llamadas hasta que pudieron hablar con alguien y les amenazaron con denunciarlos si no me devolvían el depósito. Acto seguido me redactaron una carta que envié por correo certificado exigiendo mi depósito y reservándome el derecho a tomar acciones legales contra ellos si no me pagaban. Creo que es obligatorio en UK anunciar a la otra parte que vas a denunciarle. Finalmente me devolvieron la fianza también con la ayuda de una profesora del College.
Emprender acciones legales
Si llegado este punto, no os devuelven la fianza y la carta del CAB no es suficiente podéis denunciar. Tenéis derecho a un intérprete aunque no es recomendable ya que tardará más vuestro juicio. Al tratarse de un juicio rápido donde casi no tendréis que hablar, buscad un amigo con inglés avanzado y id con él. Evidentemente si váis a juicio, pedid asesoramiento al CAB y aseguraos que contáis con toda la documentación oportuna para ganar el litigio.
Es recomendable también que hagáis fotos del momento en que os entregan la casa y del día que la abandonéis como prueba.
Mejor landlord particular que agencias
Las agencias suelen ser más reticentes a la hora de devolver las fianzas en general. Pueden llegar a poner excusas inverosímiles como que «las ventanas están sucias por fuera». Probablemente ya estaban así cuando entraste a vivir. No siempre las agencias son las malas de la película ya que también hay muchos landlords sin escrúpulos pero normalmente los trámites son más fáciles y rápidos si tratáis directamente con el landlord. Por ejemplo, un landlord puede aceptar quedarse con la agencia como último mes de alquiler. En el caso de una agencia, esto es impensable ya que los procedimientos están establecidos de otra manera. Además, muchas veces también se pasan la pelota entre el landlord y la agencia a la hora de no devolver la fianza.
Taambién hay una serie de landlords «famosos» porque ofrecen pisos en buenas zonas y a precios bastante más baratos pero se caracterizan por no devolver la fianza. Aunque nadie está dispuesto a perder dinero ni a que abusen de él, a veces la necesidad de buscar una casa y las facilidades que ponen estos landlords, hace que sea «rentable» alquilarles una casa a sabiendas que vas a perder la fianza. Es decir, alomejor te estás ahorrando 40 o 50 libras al mes por cada habitación en una de sus casas. Al cabo de 6 meses o un año, lo que has ahorrado en alquiler es más de lo que has pagado de fianza. En todo caso, siempre es recomendable guardar el contrato, los resguardos, recibos…etc y todo lo que podáis como garantía para poder exigir en un futuro.
Días de Edimburgo 