La mayoría de nosotros aterrizamos en concurridas academias de inglés donde el 90% de los alumnos son españoles. No sé si son demasiado útiles para aprender inglés pero al menos sí para conocer gente que llega como nosotros y con quien acabaremos, probablemente, compartiendo piso y experiencia en Edimburgo.
El principal problema de la mayoría es que entras al país en un círculo de extranjeros y es difícil empezar a tener actividades conectadas con la sociedad local. En muchos trabajos o pisos de alquiler te pedirán las famosas references o si no no te tendrán en cuenta. Así que en primer lugar céntrate en buscar casa para tener una dirección que poner en el currículum, y por supuesto consigue también un número de teléfono británico para que puedan llamarte.
Una vez solucionado esto, queda pendiente el tema de las references. Al principio parece una montaña, pero poco a poco, no te preocupes, que todo irá saliendo. Todos lo hemos hecho. Lo más fácil para tener referencias positivas es hacer voluntariado. Puedes ir al centro de voluntariado que está cerca de Shandwick Place a pedir información o directamente ir a una Charity Shop (tiendas de segunda mano) y rellenar la solicitud. Tienes Charity Shop en todos los barrios de Edimburgo, aquí puedes consultar el mapa:
Allí, además de conseguir las referencias, podrás tener oportunidad de hablar inglés con el manager y alguno de los voluntarios además de atender a los clientes. Depende de la Charity, rápidamente podrás estar en caja cobrando a los clientes y practicando inglés. No es un trabajo pesado y te reportará muchos beneficios. Una vez que ya hayas ido un par de veces, puedes pedirle permiso a tu manager para poner su número de teléfono en las referencias en tu currículum. Si no te atreves a pedirlo, simplemente pon la dirección de la Charity y su número de teléfono.
Haz clic para acceder a Edinburgh-Charity-Shop-Map-2010-Full.pdf
Si encuentras un segunda lugar donde hacer voluntariado, ya es perfecto. Tendrás las dos famosas referencias que piden. Si no, al menos ya puedes incluir una. Aunque no estemos acostumbrados a esto, aquí es muy habitual que llamen a tus anteriores empresas (incluso a tu academia de inglés) para pedir referencias sobre ti. Por eso, si ponemos referencias españolas, tenemos que tener en cuenta que puede que también llamen. Así que si vamos a usar el nombre del bar de un amigo para decir que tenemos experiencia de camarero, mejor si escogéis el bar de la persona que mejor hable inglés de vuestro entorno.
Respecto a las Charitys, la mayoría son de ropa, libros o muebles y cada una de ellas responde a un proyecto concreto. Están las de la Heart British Fundation, otras que recogen fondos para Hospicios o las de Save the Children. Todas son bastante parecidas y el trabajo del voluntario suele ser similar.
En cuanto tengas un CV con una dirección, un teléfono y referencias, ya tienes medio trabajo hecho. Ahora ya puedes empezar a hacer cualquier «application form» con muchas más posibilidades que antes. Esto no significa que sean requisitos imprescindibles para conseguir un trabajo, pero sí son una gran ayuda.
Días de Edimburgo 